С самого начала появления сноукайтинга были жаркие споры по поводу типов кайтов наиболее подходящих для снега. Основных варианта было только два: парафойлы с расстроповкой (сложной системы строп, необходимой для поддержания профиля купола во время полета) и надувные кайты, и в последние годы Peter Lynn создал парафойлы, которые не нуждаются в расстроповке. Поскольку наш спорт развивается стремительно, и дизайн кайтов улучшается, настало время обратить внимание на отличия каждого из этих типов кайтов. Я приведу все “за” и “против” по каждому типу.

Виды кайтов для сноукайтинга:
1. Парафойлы с расстроповкой

2. Парафойлы без расстроповки

3. Надувные кайты

Парафойлы:
(включая кайты с расстроповкой и без нее)

“За”:
Легко запускаются – разверните кайт, расправьте стропы, присыпьте немного снегом заднюю кромку, и кайт готов к полету.
Легко собираются – кайты со стропами: вы можете смотать стропы, положить их рядом с кайтом и свернуть все это вместе. Это практически исключает спутывание строп.
Просты – у кайтов нет расстроповки, поэтому они не могут спутаться, в них не может застрять какой-то предмет, и они не могут порваться.
Депауэр – их диапазон огромен, особенно у безрасстроповочных кайтов, что очень хорошо в условиях порывистого ветра.
Маленькие размеры и вес– парафойлы занимают мало места при транспортировке и хранении. Это очень удобно для путешествий в стиле back-country. Отметим так же, что у безрасстроповочных кайтов по краям купола имеются рангоуты, которые можно вытащить оттуда для уменьшения веса.

“Против”:
Медленно поворачиваются – традиционно парафойлы поворачиваются медленней, чем большинство надувных кайтов, однако, скорость поворотов постоянно улучшается. Фактически это может быть выгодно для выполнения больших прыжков, потому что у вас не будет стремлений чрезмерно управлять кайтом.
Свертывание – у парафойлов имеется тенденция к свертываемости в моменты временного затишья и в краях ветрового окна. Новые модели спроектированы таким образом, чтобы быть более стабильными.
Запуск – иногда довольно сложно запустить кайт без расстроповки так, чтобы не получить галстук-бабочку (т.е. не скрутить кайт). Часто это происходит из-за того, что кайт надувается или запускается слишком далеко от центра ветрового окна.

Идеальное применение: лучше всего использовать для фрирайда и марафонов, для бэк-кантри, затяжных/амплитудных прыжков и порывистого ветра.
Профессиональные кайтеры, которые пользуются парафойлами с расстроповкой: Guillaume “Chasta” Chastagnol, Brian Schenck, James Brown
Брэнды, выпускающие парафойлы с расстроповкой: Ozone, Naish, Flysurfer, Flexifoil
Профессиональные кайтеры, которые пользуются парафойлами без расстроповки: Tim Wallace, Blake Pelton, Paul “Motz” Macaj
Брэнды, выпускающие парафойлы без расстроповки: Peter Lynn

Надувные кайты

“За”:
Быстро поворачиваются – это хорошо для того, чтобы кайт генерировал тягу и для готовности его к прыжкам.
Хорошая подъемная сила – подходит для амплитудных прыжков на равнинной местности.
Стабильность – не будет свертываться/сворачиваться в моменты временного затишья и в краях ветрового окна.
Работоспособность – возможно у вас уже есть надувной кайт для воды, так что вам не нужно будет покупать новый для снега.

“Против”:
Необходимость накачивания – вам нужно иметь насос для накачивания кайта, а это еще один предмет багажа, когда вы путешествуете. Низкие температуры могут привести к поломке насоса, а это усложнит накачку кайта.
Износостойкость – баллоны и клапана (для закачки воздуха) могут стать ломкими и хрупкими при слишком низкой температуре. Так же снег может износить ткань на переднем баллоне.
Подъемная сила – со слов Chasta, надувные кайты могут получить слишком большой вертикальный подъем при длинных/затяжных прыжках и порывистом ветре, создавая нежелательный подъемный эффект.

Идеальное применение: лучше использовать кайты больших площадей в слабый ветер и на равнинной местности, если вы хотите выполнять амплитудные прыжки.
Профессиональные кайтеры, которые пользуются таким типом кайтов: Alex Peterson, Aaron Sales, Jason Slezak
Брэнды, выпускающие такой тип кайтов: Cabrinha, Naish, North, Liquid Force, RRD, Best, Caution, EH, Globerider, Windwing, Slingshot, OceanRodeo, т.е. в основном любой брэнд, выпускающий надувные кайты для кайтсерфинга.

Примечание редактора: новые bow-кайты пока еще не были испытаны автором на снегу, и по этой причине они не были включены в данную статью. Но судя по испытаниям на воде их потенциал и на снегу огромен, благодаря огромному ходу дипауэра и ветрового диапазона и высокой степени безопасности, что еще более необходимо в сноукайтинге, чем в кайтсерфинге.

Советы для перезапуска надувных кайтов
Если вы уроните кайт, неимеющий системы рестарта, то почти невозможно перезапустить его, не прибегая к чьей-то помощи, или используя депауэр. Перезапуск осуществляется путем натягивания или расправления переднего баллона таким образом, чтобы кайт поднялся со снега достаточно высоко, чтобы развернуться на 180 градусов и взлететь. Можно купить модифицированный кайт или сделать собственную 5-ю стропу и присоединить её к переднему баллону кайта для упрощения процесса перезапуска. Освоение перезапуска с такой системой потребует немного времени.